Le chat

Le chat domestique (nom scientifique : Felis silvestris catus) est un mammifère carnivore de la famille des félidés (félin). C'est le seul félin domestiqué ; il conserve tout de même son caractère sauvage beaucoup plus qu'un chien. Appelé chatte dans le cas des femelles, le chat est un carnivore qui mange de petits rongeurs (souris, mulots) et des oiseaux ou des croquettes spéciales pour chat quand il sont domestiqués. Les chats sont de grands dormeurs : les jeunes chats, appelés chatons, dorment jusqu'à 13 heures par jour. Les chats font leur toilette, c'est-à-dire qu'ils se lavent en se léchant grâce à une langue râpeuse. Les chats marquent aussi leur territoire : pour les mâles, ils urinent ou se font les griffes (ce qui leur permet également de les renforcer). Et pour les femelles, elles frottent leur tête contre l'objet (ou nous) qu'elles veulent marquer. Les chats ont une très bonne vision dans le noir grâce à leur pupille qui se dilate bien plus que celle de l'humain.

Un chat pèse environ entre 2 à 6 kg et mesure 46 à 51 cm sans la queue, qui, elle, mesure en moyenne 20 à 25 cm. Ses griffes rétractiles peuvent rentrer et sortir à tout moment. Il a 18 griffes : 5 sur chacune de ses pattes avant et 4 sur chacune de ses pattes arrières.

En ce qui concerne son cerveau, le chat est similaire à 90% à celui d'un homme et d'ailleurs il possède plus de neurones qu'un chien. Sa température corporelle est de 38,5°C - 39°C. Ses battements cardiaques sont de 110 - 140 battements par minute. 

Le chat vit couramment 15 ou 16 ans, mais on a vu des chats vivre jusqu'à 20 ans et plus. Le plus vieux chat jamais enregistré, Crème Puff, est mort à 38 ans et 3 jours.

Ses sens sont très aiguisés. La nuit, ses pupilles sont beaucoup plus dilatées que le jour. Contrairement à ce que l'on croit, les chats ne peuvent pas voir dans l'obscurité totale, ils ont besoin d'un minimum de lumière. Il possède une ouïe remarquable. On dit qu'il a une bonne mémoire et qu'il serait doté d'un sixième sens lui permettant notamment de parcourir des kilomètres pour retrouver sa maison. Quand il tombe, il retombe presque toujours sur les pattes, sauf si celui-ci tombe d'une hauteur inférieure à deux mètres.

Il existe de nombreuses races de chats, comme l'européen, le british shorthair, le persan, le siamois, le chartreux à la robe grise et aux yeux oranges, le sacré de Birmanie aux yeux bleus et aux pattes blanches, le Maine coon, le Ragdoll etc. Chacun a son caractère propre. Certains ont le poil long, d'autres le poil court, d'autres encore n'ont aucun poil⁴. Le chat de gouttière est un chat non-racé, à ne pas confondre avec l'european shorthair qui est une race avec des standards définis.

Article rédigé par Jérôme